Air, Love & Vitamins

Un standard autrichien

« S'il existe des classiques du jazz autrichien, en voici un ! », écrivait la Kronen Zeitung (quotidien autrichien) en 2009 à propos des enregistrements de concert du Jazzzwio.¹ Elle pensait surtout à cette pièce. « Air, Love & Vitamins » a tout d'un standard : une mélodie que l'on fredonne après une seule écoute, une harmonie qui invite à improviser et une forme qui tient dans toutes les formations, en duo guitare et vibraphone comme en trio avec piano, au trombone, au violon ou à la basse électrique.

La genèse

Harry Pepl écrivit « Air, Love & Vitamins » au début des années 1980. Avec une pointe d'autodérision, le titre devait exprimer quelque chose de foncièrement positif : de l'air, de l'amour et quelque chose de plus, des vitamines aussi. Entre amis, Pepl annonçait d'abord la pièce, en plaisantant, comme celle du « vagabond malchanceux ».² Elle lui tenait particulièrement à cœur : « C'est une chanson toute douce, avec une mélodie douce et simple qui appelle en fait une voix ou un saxophone, quelque chose qui avance en notes longues. »³

Le premier enregistrement : ECM, 1983

En juin 1982, le Jazzzwio, duo de Pepl avec le vibraphoniste Werner Pirchner, enregistra pour ECM (label de jazz munichois fondé par Manfred Eicher), élargi au batteur américain Jack DeJohnette. L'album « Werner Pirchner / Harry Pepl / Jack DeJohnette » parut en 1983 et reçut le Prix de la critique discographique allemande.⁴ C'est avec lui que « Air, Love & Vitamins » se fit connaître au-delà de l'Autriche.

Harry Pepl joue sa pièce

Pepl a joué la pièce encore et encore, toujours autrement. La même année que le disque ECM, le Jazzzwio réalisa cet enregistrement pour l'ORF (radiotélévision publique autrichienne) :

Harry Pepl et Werner Pirchner à la Szene Wien. Chaîne YouTube Fullmax Recordings.

D'autres versions avec Pepl sont conservées sur disque : le Jazzzwio en 1985 au club viennois Miles Smiles avec Georg Polansky à la batterie (« Live At Miles Smiles », 2003), le groupe de Pepl Air Mail en 1988 au studio de l'ORF à Graz (Autriche) (« Light Blues », réédition 2001) et le Jazzzwio à Montreux et Innsbruck (« Live In Concerts », 2009).

Interprétations sur disque

2004 : Wolfgang Muthspiel, ancien élève de Pepl à l'Université de musique et des arts du spectacle de Graz, donne le nom de la pièce à son album en trio avec Marc Johnson et Brian Blade : « Air, Love & Vitamins ».
2007 : le trio de Christian Muthspiel avec Franck Tortiller et Georg Breinschmid consacre l'album « Against The Wind » au répertoire de Pirchner et Pepl.
2020 : Franck Tortiller et Misja Fitzgerald-Michel jouent la pièce en duo vibraphone et guitare sur « Les Heures Propices ».
2025 : Tim Collins et Martin Gasselsberger l'enregistrent sur « Songs From The Treehouse ».

Sur scène et en ligne

Les versions d'autres musiciennes et musiciens que l'on trouve en ligne montrent jusqu'où la pièce a voyagé.

Christian Muthspiel (trombone), Franck Tortiller (vibraphone), Georg Breinschmid (basse). YouTube.

Duo extrait de l'album « Les Heures Propices », 2020. Chaîne YouTube Franck Tortiller.

Le violoniste autrichien au concours international de violon jazz du Centre Penderecki à Lusławice (Pologne), avec le Paweł Kaczmarczyk Audiofeeling Trio. Chaîne YouTube Seifert Jazz Music.

Riegler, bassiste d'Air Mail, et Sitter perpétuent la tradition du duo Pepl et Pirchner, avec Klaus Dickbauer et Luis Ribeiro. YouTube.

D'après la version de Muthspiel, Johnson et Blade. Chaîne YouTube hamm49, 2020.

Paul Zlattinger (violon) et Sebastian Weiss (guitare), 2020. YouTube.

« Ma profonde révérence à Werner Pirchner et Harry Pepl », 2020. YouTube.

Enregistrement de répétition, 2012. YouTube.

Pour les musiciennes et musiciens

Nous mettons volontiers la grille (lead sheet) à disposition pour les concerts, l'enseignement et les enregistrements. Si vous jouez ou enregistrez la pièce, merci de la déclarer à l'AKM (société autrichienne de gestion collective pour les compositeurs, auteurs et éditeurs de musique) sous le numéro d'œuvre 947102, ISWC T-001.036.052-7, éditeur Pepl Daniel Musikverlag (Fullmax Publishing). Les nouvelles versions et captations sont les bienvenues ; elles trouveront leur place ici.

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Pour en savoir plus sur l'œuvre, avec toutes ses données, voir la page de l'œuvre.

Notes et sources (4)

Kronen Zeitung, 20 mars 2009, p. 36, brève critique de « Live In Concerts ». ↩
Ancien site harrypepl.com, page « Air, Love & Vitamins » (Daniel Pepl). ↩
Harry Pepl en entretien avec Nikolaus Kohler, Kohler 2006, p. 78 à 79 (entretien 6-4). ↩
Kohler 2006, p. 78 à 79 ; Wochenpresse, 9 décembre 1988. ↩

Mise à jour : 16/10/2026