Harry Pepl

Comme Pat Metheny, il a été l'un des premiers musiciens de jazz au monde à jouer de la guitare MIDI, dont il a fait un outil de composition : pour les « Schönberg Improvations », il pilotait avec elle un piano à queue informatisé Bösendorfer, et avec le Real-time Composing (composition en temps réel), il a mis au point sa propre méthode pour inventer la musique dans l'instant tout en la fixant.

Parmi les grands guitaristes de son temps, son nom comptait. John Scofield le désignait comme „one of my favourites“ [« l'un de mes préférés »], et John Abercrombie disait : „He's great, he's like a machine gun.“ [« Il est formidable, il est comme une mitrailleuse. »] Il connaissait personnellement Pat Metheny et Bill Frisell, rencontrés dans des festivals comme Jazz in Neuwied et lors de concerts de la NDR.

Sur scène et en studio, il s'est également produit avec Dave Liebman, Art Farmer, Lee Konitz, Charlie Mariano, Joachim Kühn, George Lewis, Don Moye, Barry Altschul, Marc Johnson, Toninho Horta, Daniel Humair, Jean-François Jenny-Clark, Mino Cinelu, Didier Lockwood, Jon Christensen, Tony Oxley, Herbert Joos, Wolfgang Dauner et Svend Asmussen. Au sein d'« Air Mail », il jouait avec Wolfgang Puschnig, Mike Richmond et Wolfgang Reisinger, et il a joué en invité avec le Vienna Art Orchestra, une fois aux côtés de John Surman. Il a enregistré à plusieurs reprises pour ECM, le Kronos Quartet a créé en première mondiale trois de ses pièces à Graz en 1991 et, professeur de guitare jazz à Graz, il a marqué toute une génération de musiciens, parmi lesquels Wolfgang Muthspiel.

Au début des années 2000, Universal a publié dans la collection Austrian Jazzart des rééditions et des enregistrements jusque-là inédits, parmi lesquels « Light Blues », « Live At Miles Smiles » et les « Schönberg Improvations ». En 2009 a suivi, sous la direction de son fils Daniel Pepl, « Live In Concerts », avec les concerts du Jazzzwio à Montreux et à Innsbruck en CD et en DVD. Depuis 2015, des enregistrements issus de son fonds paraissent chez Fullmax Recordings. Pour son 80e anniversaire est paru l'album live « Harry Pepl (tape) & The (Lonely) Single Swinger Band », classé deuxième au Prix autrichien du jazz 2025 dans la catégorie meilleur album de jazz de l'année : des musiciens d'aujourd'hui improvisent en direct avec ses pistes originales et entrent en dialogue avec lui. Ainsi, une génération plus jeune peut, elle aussi, découvrir Harry Pepl sur scène.

Ces archives documentent sa vie et son œuvre à partir du fonds et de la recherche : biographie, chronologie, discographie, catalogue des œuvres, personnes, archives de presse et données ouvertes. Elles sont éditées par son fils Daniel Pepl, qui administre le fonds.