Harry Pepl (tape) & The (Lonely) Single Swinger Band

Die Idee

Ab Mitte der 1990er Jahre nahm Harry Pepl in seinem Studio in Hernstein, Niederösterreich, Musik auf, in der er alle Instrumente selbst spielte: Schlagzeug, Gitarren, Bass über die MIDI-Gitarre, Klavier und Scat-Gesang, Spur für Spur improvisiert. Er nannte diese Ein-Mann-Band „Harry Pepl's Lonely Single Swinger Band“.¹ Das Live-Projekt nimmt den Namen beim Wort. Pepls Einzelspuren laufen über eigene Verstärker, die mit eigenen Mikrofonen abgenommen werden; der Tontechniker Markus Wallner mischt sie live. So stehen neben den vier Musikern gleichsam mehrere Harry Pepls auf der Bühne, der Klang entspricht dem eines Sextetts oder Septetts.² „(tape)“ im Namen steht für diese Spuren.

Warum das Projekt neu ist

Die Musiker spielen nicht zu einem Playback, sie improvisieren mit einem Improvisator, dessen Spuren auf der Bühne mitspielen, und reagieren auf ihn. Weil die Spuren selbst im Moment entstanden sind, klingt jedes Konzert anders. Stefan Heckel sieht darin den Beleg, dass im Augenblick entstandene Musik „in die Echtzeit“ zurückgeholt werden kann.³ Für Daniel Pepl macht das Projekt seinen Vater einer jüngeren Generation live erlebbar; im Pressetext zum Album nennt er es einzigartig in Europa.⁴

Wie es begann

Schon 2004, zu Pepls Lebzeiten, improvisierten Clemens Salesny, Wolfgang Schiftner und Lorenz Raab im Wiener Blue Tomato und beim Salzburger Jazzherbst zu seinen Aufnahmen, dazu zeigte Rainer Rygalyk Bilder; Pepl war dabei.⁵ Zum zehnten Todestag erschien 2015 die Doppel-CD mit Salesny, Bayer, Peter Primus Frosch und Agnes Heginger, vorgestellt am 5. Dezember 2015 im Porgy & Bess.⁶ 2018 formierte sich die heutige Besetzung mit Andi Schreiber an der Violine und Valentin Duit am Schlagzeug.⁷

Das Album „Live“

„Harry Pepl (tape) & The (Lonely) Single Swinger Band: Live“ erschien zum 80. Geburtstag von Harry Pepl, digital am 22. August 2025 bei Fullmax Recordings, auf CD und Vinyl im Vertrieb von Hoanzl. Die Aufnahmen stammen aus Konzerten im Porgy & Bess in Wien (25. Oktober 2019 und 15. Juli 2020), im Blue Tomato in Wien (24. Oktober 2020) und im Bambergsaal in Villach (26. Juni 2021). Die CD enthält 14 Titel, in einem spielt Franz Hautzinger Trompete, die Vinyl-Ausgabe zehn. Alle Stücke sind im Moment improvisiert. Produziert hat Daniel Pepl, das Coverbild ist ein Gemälde von Harry Pepl.⁸

Österreichischer Jazzpreis 2025

Beim Österreichischen Jazzpreis 2025 kam das Album in der Kategorie Best Album auf den zweiten Platz, hinter dem Kenji Herbert Trio und vor dem Tobias Meissl Trio. Abgestimmt hatten eine Academy aus 149 Fachleuten und eine siebenköpfige Fachjury, eingereicht waren mehr als 170 Produktionen. Die Verleihung fand am 26. November 2025 im Casino Velden statt; Ö1 übertrug sie live und spielte „Hernstein Blues“ aus dem Album.⁹

Konzerte

Belegt sind unter anderem diese Auftritte:

• 25. Oktober 2019: Porgy & Bess, Wien
• 15. Juli 2020: Porgy & Bess, Wien
• 24. Oktober 2020: Blue Tomato, Wien
• 26. Juni 2021: Bambergsaal, Villach
• 30. September 2023: Syrnau, Zwettl
• 28. September 2025: Porgy & Bess, Wien
• Dezember 2025: Open Music im Stockwerk, Graz

Über den Grazer Abend schrieb die Kleine Zeitung von einem „überraschend lebendigen, hochmusikalischen“ Ergebnis, die Kronen Zeitung von den „Schemen eines Lebenden“.¹⁰

Das Programm anfragen

Das Konzertprogramm kann für Festivals, Clubs, Konzertreihen und Hochschulen angefragt werden. Anfragen werden mit der Band abgestimmt; weil Pepls Spuren über mehrere Kanäle laufen, gehört dazu auch die technische Ausstattung des Ortes (Konzert anfragen).