Artis-Quartett

Eines der großen Quartette Wiens

Das Artis-Quartett wurde 1980 gegründet, studierte an der Wiener Musikhochschule bei Hatto Beyerle und Alfred Staar und 1984/85 beim LaSalle Quartet in Cincinnati, USA. Seit 1985 spielt es international, in der Carnegie Hall in New York, im Kennedy Center in Washington, in der Suntory Hall in Tokio, im Concertgebouw Amsterdam, in der Philharmonie und im Konzerthaus Berlin, in der Salle Pleyel in Paris und im Teatro Colón in Buenos Aires. In Wien, wo seine Mitglieder leben, hat es seit 1988 jedes Jahr einen eigenen Zyklus im Musikverein.¹ Nach eigenen Angaben hat das Quartett 35 CDs eingespielt, unter anderem für Sony Classical, Orfeo und Nimbus, und wurde mit dem ECHO Klassik, dem Diapason d'Or und dem MIDEM Classical Award 2009 ausgezeichnet. Zu seinen Uraufführungen zählt es Werke von Gottfried von Einem, Helmut Eder, Thomas Larcher, Gerhard E. Winkler und Harry Pepl.¹

Die Uraufführung im Brahmssaal

Der Auftrag entstand im Umfeld von Werner Pirchner und den Klangspuren Schwaz, erinnert sich der Geiger Johannes Meissl.² Pepl hatte das Quartett zuvor mit Beethovens op. 132 erlebt, dem Quartett mit dem „Heiligen Dankgesang“.³ Das Werk in drei Teilen entstand im Februar 1993; Pepl spielte die vier Stimmen am Computer ein, überwiegend mit dem MIDI-Keyboard, einen Satz Spur für Spur mit der MIDI-Gitarre.³ Am Donnerstag, 6. Mai 1993, erklang „Über Kurz oder Lang, Von der Weite und der Enge“ im Brahmssaal des Musikvereins zum ersten Mal, beim Wiener Frühlingsfestival, zwischen Beethovens Quartett op. 18 Nr. 4 und Brahms' Klavierquintett mit Stefan Vladar. Das Programmheft zitierte eine Kritik, nach der man „von Pepl nur das Unerwartete erwarten“ dürfe; Ö1 (Kulturradio des ORF) sendete das Konzert am 12. Mai.⁴ Während einer leisen Stelle setzte ein Gewitter ein, Pepl beschrieb das Rauschen des Regens als unglaubliche Stimmung.⁵ Werner Schuster lobte im Kurier das Quartett und fand das Werk zu schade für seinen Platz zwischen den großen Stücken: „sein zögernd immer wieder ansetzendes, fragiles, Trauer vermittelndes Werk ist als Sandwich-Einlage zu schade“.⁶

Partitur und Probe

Die Partitur entstand aus der Notator-Datei auf dem Atari, Georg Pepl gab sie heraus. In den Proben sang Pepl Passagen vor und zeigte sie mit Gesten, für den Bratscher Herbert Kefer eine wertvolle Ergänzung zur Partitur.⁷ Meissl, der Pepl auch live gehört hatte, zeigte sich von seinem Spiel sehr beeindruckt.² Die Satzbezeichnungen tragen Pepls Witz, ein Abschnitt des dritten Teils heißt „Die mit dem Bogen tanzen“, nach dem Film „Der mit dem Wolf tanzt“.⁸ Stefan Heckel widmet dem Werk in seiner Dissertation ein eigenes Kapitel mit Analyse und druckt die Gesamtpartitur ab.⁹